Babel, zevende eeuw voor Christus. Een dag voor de
troonsbestijging van Nebukadnezar maakt Mannu-ki
een kapitale fout. Hij slaat op de vlucht, maar wordt achterhaald
door de dienaar van Kalbi, de aanvoerder van de
koninklijke garde. Dit is voor Mannu-ki het begin van een
jarenlange onderdrukking. Hij vindt bondgenoten in zijn
jeugdvriend Sulaja en in de Judese schrijver Elisama.
Samen zoeken ze een mogelijkheid om uit de greep van
Kalbi te ontkomen. Het onvoorspelbare pad van Mannuki
brengt hem op de positie van hofschrijver. Verraad
dwingt hem opnieuw te vluchten. Zijn lange tocht leidt
hem uiteindelijk naar Jeruzalem. Nebukadnezar is vastbesloten
de opstandige stad klein te krijgen. Terwijl de
stad ten onder gaat, houdt Elisama vast aan de hoop dat
er een keer zal komen in haar lot. Is die hoop er ook voor
Mannu-ki of zal het onrecht zegevieren?